ตกขาว (Leukorrhea) หรือที่เรียกกันว่า “ระดูขาว” โดยทั่วไปแล้วถือเป็นเรื่องปกติสำหรับผู้หญิง ตกขาวโดยทั่วไปที่ไม่เป็นปัญหาสุขภาพสำหรับผู้หญิงจะมีลักษณะเป็นของเหลวใสหรืออาจมีสีขาว
ขุ่นแต่จะไม่มีกลิ่นเหม็นหรืออาการคัน ปริมาณตกขาวจะมากหรือน้อยแตกต่างกันไปไม่เหมือนกันหากใครมีตกขาวในลักษณะนี้ไม่มีความจำเป็นต้องไปพบแพทย์เพียงแต่ต้องคอยดูแลสุขภาพเป็นประจำก็น่าจะเพียงพอแล้ว
ตกขาวเป็นของเหลวที่สร้างจากช่องคลอดซึ่งเกิดจากการเปลี่ยนแปลงระดับฮอร์โมนภายในร่างกาย หากตกขาวมีความผิดปกติอาจเกิดจากการติดเชื้อต่างๆเช่น แบคทีเรีย ไวรัสหรือเชื้อราและพยาธิในช่องคลอด ลักษณะของตกขาวที่เกิดจากการติดเชื้อแบคทีเรียจะมีสีเหลืองค่อนข้างเขียว มีกลิ่นเหมือนน้ำคาวปลา ในระหว่างการถ่ายปัสสาวะอาจเกิดอาการปวดแสบได้ ส่วนตกขาวอีกชนิดหนึ่งคือตกขาวที่มีสีคล้ายน้ำนมที่ทารกแหวะออกมาและมีอาการคันบริเวณช่องคลอดร่วมด้วยคือตกขาวที่เกิดจากการติดเชื้อรา การมีเพศสัมพันธ์กับคนที่เป็นเริมทำให้เกิดเป็นตุ่มใสๆเล็กๆ พอตุ่มเหล่านี้แตกจะเกิดอาการแสบและมีตกขาวที่เป็นสีเหลืองและมีกลิ่นเหม็นผิดปกติได้
ตกขาวมีกลิ่นทำให้ผู้หญิงขาดความมั่นใจ
ผู้หญิงที่มีอาการตกขาวมีกลิ่นเหม็นและคันบริเวณช่องคลอดจะทำให้ขาดความมั่นใจและรำคาญตัวเองจึงควรหาวิธีรักษาอาการตกขาวโดยพิจารณาให้ตรงกับสาเหตุของเชื้อที่ทำให้เกิดตกขาวซึ่งจะมีวิธีรักษาอาการตกขาวแตกต่างกันไปตามเชื้อที่เป็นสาเหตุของตกขาว หากตกขาวนั้นเกิดจากการมีเพศสัมพันธ์ก็จำเป็นต้องนำคู่นอนของผู้ป่วยมาตรวจอาการพร้อมกันเพราะหากผู้ป่วยที่มีอาการตกขาวผิดปกติจากการมีเพศสัมพันธ์และเข้ารับการรักษาอาการตกขาวแต่เพียงคนเดียว หากกลับไปมีเพศสัมพันธ์กับคู่นอนของตนที่มีเชื้ออีกก็จะทำให้กลับมาเป็นตกขาวซ้ำได้อีกในวันข้างหน้า
การป้องกันและรักษา “ตกขาวมีกลิ่น”
การป้องกันตกขาวและการรักษาตกขาว ทำได้โดยการหมั่นดูแลความสะอาดบริเวณอวัยวะเพศ หากจำเป็นต้องใช้ยาอาจเลือกใช้ยาสมุนไพรรักษาอาการตกขาวหรือใช้ยาแผนปัจจุบันก็ได้ แต่ทางที่ดีผู้หญิงควรรักษาสุขอนามัยบริเวณช่องคลอดให้ดี อย่าปล่อยให้อวัยวะเพศเกิดความอับชื้นหรือหมักหมม สร้างความเคยชินที่ดีหลังการขับถ่ายไม่ว่าจะเบาหรือหนักอย่าเช็ดย้อนศรมายังอวัยวะเพศโดยเด็ดขาด วิธีที่ถูกต้องคือให้เช็ดจากด้านหน้าไปยังด้านหลังเพื่อป้องกันไม่ให้เชื้อโรคจากทวารหนักหรือทางเดินปัสสาวะเข้าสู่ช่องคลอดได้ พยายามหลีกเลี่ยงการร่วมเพศที่ทำให้ช่องคลอดเกิดรอยถลอก บาดแผลหรือระคายเคือง หากสังเกตพบว่าตกขาวมีกลิ่นและสีผิดปกติไปจากเดิมให้รีบหาสาเหตุหรือไปพบแพทย์เพื่อหาวิธีรักษาตกขาวที่ถูกต้องต่อไป